Matičnu mliječ proizvode mlade pčele radilice, stare između 5 i 15 dana, radom svojih subfaringealnih i mandibularnih žlijezda. Matična mliječ je gusta poput pavlake, bijele do svijetlo žute boje, kiselkasto-ljutog okusa.
Kraljica pčela, matica, nastaje od iste vrste jajeta kao i pčela radilica. To znači da je od svake pčele radilice mogla nastati matica. Jedina razlika, i faktor koji određuje da li će se razviti matica ili pčela radilica, je način ishrane u toku razvoja larve. Larva od koje će se razviti matica se svo vrijeme hrani matičnom mliječi, dok se larva radilice nakon trećeg dana nastavlja hraniti polenom i nektarom.
Razlika između pčele radilice i matice, iako su obje ženskog spola, ogleda se u sljedećim karakteristikama.
Osobina
|
Matica
|
Radilica
|
Životni vijek
|
4-6 godina
|
5-7 sedmica
|
Reprodukcija
|
Dnevno leže oko 2000 jaja
|
Zakržljali jajnici
|
Trajanje razvoja
|
16 do 17 dana
|
21 dan
|
Hrana
|
Matična mliječ
|
Polen i nektar
|
Iz prethodne tabele možete zaključiti koliko matična mliječ utiče na produženje životnog vijeka, plodnost, rast i razvoj (matica je za oko trećinu veća od radilice, a izleže se nekoliko dana ranije).
|